Resume/ Abstract:

Symposium Mine et environnement 2025 : Neila Seray, Benoît Plante, Marc Legault.

Titre : Évaluation des risques de contamination des eaux de drainage minier liés aux stériles de pegmatites LCT : étude appliquée au projet Shaakichiuwaanaan (Baie-James, Québec).

L’exploitation des pegmatites LCT (Lithium-Césium-Tantale) constitue une source stratégique de lithium, un élément clé de la transition énergétique mondiale, notamment pour les batteries de véhicules électriques et le stockage des énergies renouvelables. Parmi ces gisements, les pegmatites CV5 et CV13 du projet Shaakichiuwaanaan, situé dans la région d’Eeyou Istchee Baie-James (Québec), représentent la plus grande ressource minérale de lithium en Amérique, avec 80,1 Mt à 1,44 % Li₂O en ressources indiquées et 62,5 Mt à 1,31 % Li₂O en ressources présumées (Patriot Battery Metals, 2025).

Bien que l’exploitation de ces pegmatites constitue une alternative prometteuse aux gisements de saumures, elle génère d’importants volumes de stériles rocheux dont le comportement hydro-géochimique demeure encore peu étudié, soulevant ainsi des incertitudes quant à leur impact environnemental. Cette étude vise à évaluer les risques de contamination des eaux de drainage minier associés à ces stériles. Pour cela, des essais cinétiques en colonnes ont été réalisés sur des échantillons représentatifs issus des différentes lithologies du site, afin de simuler les processus d’altération naturelle et de mesurer la libération potentielle des éléments dans les lixiviats.

Les résultats préliminaires indiquent que certaines lithologies, notamment les ultramafiques, présentent des charges en arsenic plus élevées (~0,09 mg/kg), particulièrement en conditions humides, tandis que les lixiviats issus des pegmatites et des métasédiments présentent également des traces de lithium (0,02 à 0,04 mg/kg).

Ces résultats soulignent la nécessité de mieux comprendre le comportement géochimique de ces matériaux afin de guider les stratégies de gestion des résidus. L’intégration de ces résultats dans un modèle géoenvironnemental contribuera à une gestion proactive et durable des stériles, soutenant ainsi une exploitation responsable du lithium.

Mots-clés : Pegmatites LCT, Lithium, Résidus miniers, Essais cinétiques, Comportement géochimique.

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Mr. Marc Legault